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Nunca tuve tanto que leer en todo mi vida.

Miré en el paquete, desanimado. Mi lectura fue más de cien páginas, impresas en una fuente pequeña, sobre filosofía griega y romana. Cien páginas de autores antiguos, hablando sobre relaciones internacionales, sería bastante difícil para leer. Pero ese paquete solamente era la Unidad 2.1. El programa decía que había cuatro partes de la Unidad 2. Si todas son del mismo tamaño, la Unidad 2 en su totalidad es cuatrocientos páginas. Tengo trescientos páginas más para leer de Aristotele, de Tucídides, de Plato y otros antiguos.

Desde primer día de clase, era muy obvio que las universidades argentinas enfocan en su materia de manera muy diferente que las de Norteamérica. Acá, me parece que la filosofía es “cantidad sobre calidad.” El volumen de lecturas que necesitamos leer es increíble. Y solamente tenemos tiempo para discutir una fracción pequeñita de estas lecturas. Estoy seguro que hay fuentes que no vamos a revisar en ninguna forma, o en un parcial o en una discusión. Hay un montón de páginas que voy a leer por casi ninguna razón.

También, es más difícil conocer gente en los cursos argentinos. No hay un “quad” o algún lugar en que podemos caminar despreocupados. Ni hay dormitorios en que podamos encontrarnos fácilmente – necesitamos navegar por la ciudad para buscarnos el uno al otro. Por la mayor parte, solamente nos vemos uno al otro en la aula, antes de la clase. Si tenemos muchos ganas de disfrutarnos, quizás podemos tomar un café en la planta baja. Pero es un esfuerzo mucho más fuerte reunirnos afuera de clase que en los Estados Unidos.

La única ventaja que tengo ahora es que la gente acá es simpática conmigo, un estudiante del extranjero. Asisto a mis cursos, y no llego muy tarde. Quiero mostrar que no soy un boludo, que estoy aquí para aprender y no para emborracharme cada noche. Y por la mayor parte, la gente en mis cursos me entiende. Ellos saben que mis intentos son honestos, y ellos tratan de ayudarme.

Sin este apoyo, no creo que podría sobrevivir el ambiente académico acá. Es demasiado para hacer solo. Las universidades acá presionan sus estudiantes con mucha tarea, pero este ambiente también promueve colaboración entre los estudiantes. Por eso, soy optimista que de poder hacer más amigos en mis cursos. El volumen de trabajo que tenemos demanda un nivel alto de cooperación – no frenético, pero amable.